Jelaskan pengertian sel sebagai unit fungsional makhluk hidup

Oleh:  Dewi Markiah, Guru SMPN 3 Tanah Grogot, Paser, Kalimantan Timur 

KOMPAS.com - Pada hierarki organisasi kehidupan, sel berada di tingkatan struktural terendah yang masih mampu menjalankan semua fungsi kehidupan.

Sel mampu melakukan regulasi terhadap dirinya sendiri, memproses energi, tumbuh dan berkembang, tanggap terhadap lingkungan, serta melakukan reproduksi untuk melestarikan keturunannya.

Setiap organisme tersusun atas salah satu dari dua jenis sel yang secara struktural berbeda, seperti sel prokariotik dan sel eukariotik.

Hanya bakteria dan arkea yang memiliki sel prokariotik. Protista, jamur, tumbuhan, dan hewan semuanya mempunyai sel eukariotik.

Sel prokariotik (berasal dari bahasa Yunani prokaryote, pro berarti “sebelum” dan karyon berarti nukleus). Sel prokariotik memiliki bahan-bahan dalam sel tetapi tidak diselubungi membran inti.

Sel Eukariotik (Yunani, eu berarti sejati atau sebenarnya) merupakan sel yang memiliki inti sel dan inti sel tersebut dibungkus oleh membrane inti.

Baca juga: Jenis Organel Sel Beserta Fungsinya

Sel Prokariot strukturnya lebih sederhana dari pada struktur sel eukariota  karena tidak mempunyai organel  terbungkus membran.

Pembatas sel ialah membran plasma. Di luar membran plasma terdapat dinding sel yang cukup kaku dan seringkali berupa kapsul luar, yang biasanya mirip jeli.

Sebagian bakteri memiliki flagela (organel gerak), pili (struktur pelekatan), atau keduanya yang menonjol dari permukaannya. 

Dok. Dewi Markiah Struktur Sel Prokariotik

Sel eukariot umumnya jauh lebih besar dari sel prokariot. Selain membran plasma di permukaan luarnya, sel eukariot memiliki membran internal yang ekstensif dan tertata secara rumit, yang membagi sel menjadi kompartemen-kompartemen (organel).

Kompartemen-kompartemen memberikan lingkungan lokal yang berbeda yang memfasilitasi fungsi metabolik spesifik. Sehingga proses-proses yang tidak kompatibel dapat berlangsung bersamaan dalam suatu sel.

Baca juga: 10 Perbedaan Sel Tumbuhan dan Sel Hewan

Membran plasma dan membran organel juga berpartisipasi langsung dalam metabolisme sel, sebab banyak enzim yang terdapat dalam membran tersebut.

Ukuran sel sangat kecil, sehingga kamu hanya dapat mengamatinya dengan bantuan mikroskop. Makhluk hidup ada yang tersusun oleh satu sel (uniseluler) contohnya bakteri dan amoeba.

Ada juga makhluk hidup yang tersusun oleh banyak sel (multiseluler), contohnya cacing, manusia, dan tumbuhan. Meskipun sel yang menyusun tubuh makhluk hidup beraneka ragam, sesungguhnya struktur dasar sel hampir sama.

Organel-organel sel

Setiap sel tersusun atas membran sel, protoplasma, dan inti sel. Protoplasma merupakan cairan sel yang di dalamnya terlarut berbagai bahan organik dan anorganik. Pada protoplasma terdapat organela-organela dan inti sel.

Membran sel atau membran plasma merupakan batas antara bagian luar dan dalam sel, berfungsi sebagai pengatur keluar masuknya zat dan pelindung sitoplasma.

Melalui membran sel ini berbagai zat seperti oksigen dan zat makanan masuk ke dalam sel, sedangkan zat sisa keluar dari dalam sel. 

Baca juga: Perbedaan Sel Prokariotik dan Sel Eukariotik

Protoplasma merupakan cairan sel (plasma sel) yang bersifat koloid karena partikel yang terlarut di dalamnya berukuran 0,001 – 0,1 µm. Protoplasma dibedakan atas nukleoplasma dan sitoplasma.

Nukleoplasma adalah cairan yang ada pada inti sel, sedangkan sitoplasma berada di antara membran sel dan membran inti. Komponen sitoplasma terbesar adalah air (± 80 – 90 persen) dan bahan-bahan terlarut seperti karbohidrat, protein, lemak, dan garam-garam mineral. 

Inti sel umumnya terletak di tengah-tengah sel, berbentuk oval atau bulat. Fungsinya sebagai pengatur seluruh kegiatan sel. Di dalam inti sel terdapat kromosom yang gen-gennya berperan dalam menentukan sifat keturunan (hereditas).

Guna melangsungkan proses-proses kehidupannya, sel memiliki organela-organela sel yang berada pada sitoplasma dan masing-masing menjalankan fungsi yang berbeda-beda.

Baca juga: Kelistrikan pada Sel Saraf

Beberapa organela sel adalah sebagai berikut: 

• Mitokondria, berfungsi sebagai tempat terjadinya respirasi sel yaitu untuk menghasilkan energi. Semakin aktif suatu sel semakin banyak mitokondrianya
• Retikulum endoplasma, merupakan sistem membran yang menghubungkan membran inti dengan membran sel. Berfungsi untuk menyusun dan menyalurkan zat-zat ke bagian-bagian sel. Retikulum endoplasma dapat dibedakan menjadi retikulum endoplasma halus dan retikulum endoplasma kasar. Retikulum endoplasma kasar ditempeli oleh ribosom sedangkan retikulum endoplasma halus tidak ditempeli ribosom.
• Ribosom, biasa menempel pada sel tumbuhan. Plastida yang memiliki zat warna hijau atau klorofil disebut dengan kloroplas, fungsinya untuk fotosintesis.
• Vakuola, pada sel tumbuhan ukurannya besar, fungsinya untuk menyimpan cadangan makanan. Pada Protozoa terdapat vakuola makanan untuk mencerna makanan dan vakuola kontraktil untuk yaitu mengatur konsentrasi cairan dalam sel (osmoregulasi).
• Badan Golgi, berbentuk seperti kumpulan kantong yang bertumpuk-tumpuk. Badan golgi berperan untuk modifikasi bahan-bahan yang dihasilkan oleh RE dan menyalurkannya ke organel-organel yang membutuhkan. Pada tumbuhan organel ini disebut diktiosom.
• Lisosom, merupakan organel yang berbentuk kantong yang berisi enzim pencernaan. Lisosom berfungsi untuk mencerna zat sisa, makanan atau zat asing. Jika lisosom pecah, enzim di dalamnya akan mencerna dan menghancurkan organel sel dan akibatnya sel akan mati. Lisosom hanya terdapat pada hewan.
• Dinding sel, membran sel tumbuhan dilindungi dinding sel. Selain melindungi sel, dinding sel menjaga bentuk sel tumbuhan tidak berubah dan kaku.
• Plastida hanya terdapat pada tumbuhan. Plastida mengandung pigmen tertentu. Kloroplas merupakan plastida yang berwarna hijau karena memiliki klorofil dan berperan dalam proses fotosintesis. Kromoplas berwarna kuning karena memiliki pigmen xantofil. Leukoplas berfungsi sebagai tempat cadangan makanan.

Baca juga: Siklus Sel: Fase Istirahat dan Mitosis